Le paratonnerre se fabrique à partir de trois lingots de cuivre empilés verticalement, produisant une seule tige haute et fine qui peut être placée sur n'importe quelle face de n'importe quel bloc. Pendant un orage, tout éclair qui frapperait dans un rayon de soixante-quatre blocs horizontalement sur Java Edition (cent vingt-huit sur Bedrock) est redirigé vers la tige, épargnant ainsi les structures en bois environnantes, le bétail, les villageois et le cuivre oxydé d'une réinitialisation. C'est la seule défense fiable contre les dégâts de foudre dans Minecraft vanilla.

À l'impact, le dispositif émet un signal redstone plein de quinze pendant une seconde — utile pour déclencher des mécanismes complexes liés à la météo. La tige elle-même s'oxyde par les mêmes quatre stades que les autres cuivres, mais le vieillissement n'affecte pas la fonction : même des tiges entièrement patinées attirent toujours la foudre et émettent du redstone normalement. La cire de rayon de miel fige n'importe quel stade.